यद्यपि रात का आकाश अक्सर इतना शांत और अभी भी लगता है, एक करीब से देखने से निरंतर आंदोलन और परिवर्तन का पता चलता है। कैलिफ़ोर्निया में इंटरमीडिएट पालोमर ट्रांसिएंट फैक्ट्री (IPTF) आकाश में पंचांग की घटनाओं को देखती है, जैसे चमकते सितारों में उतार-चढ़ाव, या उनके सितारों के सामने से गुजरते हुए ग्रह।
2016 के सितंबर में एक रात, वेधशाला ने कुछ देखा जो पहले नहीं था: एक सुपरनोवा दृश्य पर पॉप हुआ था।
"इस पर मेरा तत्काल ध्यान आकर्षित किया, वह यह था कि यह बहुत उज्ज्वल था। स्टॉकहोम विश्वविद्यालय में ब्रह्मांड विज्ञान और भौतिकी के शोधकर्ता एरियल गोबर ने हमारी दूरी पर विचार करते हुए कहा, " यह जितना होना चाहिए, उससे 50 गुना अधिक तीव्रता से चमक रहा है। "
एक बार जब उन्हें और उनके सहयोगियों को यकीन था कि उनके डेटा में कुछ भी गड़बड़ नहीं है, तो उन्होंने महसूस किया कि सुपरनोवा से प्रकाश एक आकाशगंगा के सामने से गुजर रहा था। ज़ूम इन करने पर, उन्हें एहसास हुआ कि वे वास्तव में इंटरवेन्किंग आकाशगंगा के चारों ओर सुपरनोवा की चार अलग-अलग छवियों को देख सकते हैं।
परिणाम आज विज्ञान में प्रकाशित हुए हैं , और वे यह मापने में मदद कर सकते हैं कि ब्रह्मांड कितनी तेजी से विस्तार कर रहा है - कुछ ब्रह्मांड विज्ञानी अभी भी बहस कर रहे हैं।
रबड़ की चादर पर भारी बॉलिंग बॉल की तरह, एक आकाशगंगा या अन्य विशाल वस्तु का गुरुत्वाकर्षण इसके चारों ओर स्पेस-टाइम के कपड़े को ताना सकता है। इसलिए जब प्रकाश को सुपरनोवा (डब्ड iPTF16geu) ने इस आकाशगंगा का सामना किया, तो आकाशगंगा ने लेंस की तरह काम किया, प्रकाश को चार अलग-अलग छवियों में विभाजित किया, और इसे इस तरह से झुका दिया कि इसकी तीव्रता बढ़ गई।
कैलिफोर्निया विश्वविद्यालय, बर्कले की एक टीम, 2015 में एक गुरुत्वाकर्षण लेंस वाले सुपरनोवा की छवि बनाने वाली पहली थी। आज की घोषणा रोमांचक है क्योंकि सुपरनोवा के प्रकार को ब्रह्मांड की संरचना की जांच करना आसान बनाना चाहिए।
iPTF16geu एक प्रकार Ia सुपरनोवा है। ये मरने वाले तारे एक निरंतर चमक पर जलते हैं, जो वैज्ञानिकों को यह मापने में मदद करता है कि वे कितनी दूर हैं। इस कारण से, उन्हें मानक मोमबत्तियाँ कहा जाता है।
क्योंकि गोबर और उनकी टीम को पता है कि इस सुपरनोवा से प्रकाश को समय के साथ कैसे बदलना चाहिए, वे इसका उपयोग सुपरनोवा की चार छवियों के लिए आने वाले समय में अंतर का अनुमान लगाने के लिए कर रहे हैं, जो अंतरिक्ष के माध्यम से अलग-अलग रास्ते से पहुंचे। आगमन के समय में यह अंतर "बहुत कीमती है, गोबर कहते हैं क्योंकि इसका उपयोग ब्रह्मांड की विस्तार दर, यानी हबल स्थिरांक को मापने के लिए किया जा सकता है।" वह काम अभी भी जारी है।
पालोमर सुविधाएं 10 गुना अधिक कुशल होने वाली हैं, इस वर्ष के लिए कुछ अपग्रेडेशन के लिए धन्यवाद। गोबर और उनकी टीम को उम्मीद है कि वे आने वाले वर्षों में इस तरह के और अधिक गुरुत्वाकर्षण लेंस वाले सिस्टम की खोज करेंगे, ताकि ब्रह्मांड के विस्तार दर के उनके माप को और अधिक परिष्कृत किया जा सके और किसी भी भाग्य के साथ आकाशगंगाओं के लेंसिंग प्रभाव पर कुछ और प्रकाश डाला जा सके।
"हम सुपरनोवा प्रकाश के महान प्रवर्धन से हैरान हैं, गोबर कहते हैं।" हम केवल 5 गुना प्रवर्धन के साथ एक को खोजने के लिए लगभग 1000 गुना अधिक होने की संभावना होगी। हमने उन लोगों को क्यों नहीं देखा? क्या हम 52 बार प्रवर्धन के साथ एक प्रणाली खोजने के लिए भाग्यशाली थे? "
नए पेपर पर सह-लेखक रॉबर्ट क्विमबी कहते हैं कि उन्हें आश्चर्य हुआ कि IPTF इस वस्तु को खोजने में कामयाब रहा। वैज्ञानिकों को उम्मीद थी कि जो वस्तुएं दूर हैं, उनके सामने एक बड़ी वस्तु के गुजरने की संभावना अधिक है। लेकिन iPTF बहुत दूर के सुपरनोवा नहीं देख सकता।
उन्होंने कहा, "केवल एक घटना से निष्कर्ष निकालना कठिन है। हमें गुरुत्वाकर्षण लेंसिंग के बारे में और अधिक जानकारी है कि इस तरह के उच्च आवर्धन वाले सामान्य लेंस ब्रह्मांड में कैसे हैं।"
